Shikoku

Des quatre îles qui forment le Japon, Shikoku est la plus modeste en taille et en population... mais pas en intérêt. Longtemps difficile d’accès, préservée et sauvage, Shikoku dissimule en son écrin temples et villages pittoresques, protégées par les montagnes les plus élevées du Japon. Dans sa partie nord, bordée par une mer intérieure aux allures de Méditerranée, vous goûterez au raffinement des jardins japonais (visitez absolument le Ritsurin-koen, joyau de l’époque Edo) et des bains, à Dogo Onsen (à l'est de Matsuyama) et Takamatsu, porte d’entrée incontournable de Shikoku et capitale japonaise du bonzaï. La douceur du climat y favorise la culture des agrumes, des pêches et même des olives ! Sa partie sud, préservée du tourisme, ouvre sur les eaux chaudes et poissonneuses de l'océan Pacifique, propices à la baignade. Au centre enfin, barrée par une chaîne montagneuse qui culmine à 1 982 m, Shikoku se prête aux sports de pleine nature, randonnée ou escalade. Cette île authentique, injustement ignorée, offre une splendide introduction au Japon : rizières verdoyantes, villages solitaires de pêcheurs, chapelet d’îles mystérieuses (dont beaucoup n’ont pas de nom), et une gastronomie qui fait la part belle aux poissons frais, servis en sashimi. Un décor digne d’un dessin animé de Hayao Miyazaki, le génial auteur de Princesse Mononoké. Imbattable, on vous dit.